悲傷歸悲傷, 指責歸指責，宴請華戎氏的事情不能出現問題, 否則就是有失國體的大事了。趕走了宗正府一撥又一撥的人，宗正親自求見時，皇甫楹到底還是見了。

這段時間皇甫楹過得的確不太好，柳延芳的離開讓她很難過，未來的路她要獨自籌謀壓力很大，和這些越老越精、人精中的人精博弈, 更是耗盡心神……所以皇甫楹瘦了, 肉眼可見的清瘦，往日的龍袍穿在身上, 空蕩蕩的。

宗正看到女皇臉頰削瘦, 原本符合年齡的少女朝氣如今不見了蹤影，心裏咯噔一下，真的不好受了。他終於相信，太後和女皇不是演戲, 這樣的女皇只要一露面，外界會把宗人府的皮都扒下來。

皇甫楹沒有在意宗正的臉色，知道他的來意也不打算客套：“宗正的來意朕明白，朕已經成年三年，幼時就跟著先帝出席各個場合，禮儀規範、說話措辭朕心中有數，宗正不必將朕當成不懂事的小女娃，一有點事就拉著幾十人圍著朕轉, 皇家事多，讓他們去該去的地方才是正理。”

“陛下……”皇帝的語氣很尋常，宗正卻沒有真的當作尋常話聽聽，皇帝的意思很明顯，她成年了，不需要你們這些人管著了，而一有事就跑出來指手畫腳的教習女官有僭越之嫌。

皇甫楹沒有給他長篇大論的機會，繼續說：“宗正想要維護皇室威嚴朕明白，也理解宗正苦心，但是威嚴是在正事上自己爭取的，不是龍袍精致、朕言行完美就能有的，如今朕出門，在誰的眼裏都是望門寡，何來威嚴？”

“陛下恕罪！”望門寡三字一出，宗正立刻跪了下去。

皇甫楹坐在那一動不動，沒說恕罪不恕罪，只說：“這皇宮是朕的家，宗正府是朕的管家，各部司是朕花錢養著伺候朕和母後的，不是用來監視朕的一言一行，一看到朕出個差錯就激動不已上前滔滔不絕說教的。自先帝始，宗正府就以照顧先帝身體為名行幹涉之實，那時先帝說，只要宗正府做實事，對他嚴苛一點他不在意，因為身為皇帝本就該律己；可如今，宗正自己看看手下之人，是否早就忘記了入宗正府的初心，忘記了本職工作，只盯著朕就萬事大吉了？”

宗正心裏有很多反對的意見，覺得女皇說的話太過偏頗，可皇甫楹一句話就把他全都堵了回去：“朕哪怕日日苦練，走的每一步都不差絲毫，說的每句話都恰到好處，對自己苛刻到極致……宗正一個不察，就能將朕和先帝苦心經營毀了大半，宗正如今，還有顏去見先帝嗎？”

“陛下，皇夫之事的確是——”

“不要和朕提皇夫！”皇甫楹猛地提高了聲音，“他已經走了，你們還要把臟水往他身上潑嗎？”

這是宗正進來這麽久，聽到皇帝說這麽多話，頭一次看到她如此激動，嚇得他所有的話都消失在喉頭，詫異地看著女皇。

只見女皇閉上眼沈默了很久，似乎想壓下翻湧的情緒，再睜開眼時，聲音又恢覆了平靜，但更加冷漠了：“宴會流程和相關事項你派人報上來，朕該做的都會做，那些不必要的事情，不要再在朕眼前出現，朕不太舒服，宗正先回去吧。”

說著，扶著宮女的手起身走了。

宗正無奈只好磕頭送女皇離開，餘光裏，看到她半路踉蹌了一下。

從皇宮出來，宗正心越來越沈，他不得不承認，這件事沒法善了了，當日沒有仔細核查皇夫候選人的身體狀況，是他這輩子最最後悔的事情。

然而，宗正不知道，現在還不是最差的情況，最糟糕的事情還在宴請華戎氏之後。

楊鐧“護送”華戎氏進京，等使節住進了萬國院，他們自己的隊伍就住進了朝廷專門安排的住所，等待幾日後女皇宴請召見。

等待宴請的幾天裏，楊鐧不能擅自離開隊伍，但是給弟弟送去了信，告訴楊鉞自己回來了。楊鉞激動不已，每天都跑到大門外找自家大哥。

除了和弟弟短暫相聚之外，楊鐧打聽最多的就是女皇和皇夫的事情。進了京城，消息更多了，但是他聽得卻越來越心痛。女皇自從柳延芳去世後就病倒了，至今一次都沒有露面，外面沸沸揚揚說的都是她未婚喪夫的事情，對於她的崩潰難過說得又詳細又具體，讓人聽了就眼睛發酸。

很多人都在說，宴請華戎氏女皇不一定能出席。

楊鐧忐忑了好幾天，深怕真的見不到她，如果國宴都見不到，他真的不知該怎麽再見她，怎麽確認她是否安好。

盼了好幾天，會見華戎氏使節的國宴如期而至。

楊鐧坐在席上，上方是內閣為首的大臣，對面是華戎氏使節團隊，在國宴開始的最後一刻，殿外層層通報：“皇上駕到——”

所有人跪地行禮，楊鐧餘光中一抹明黃從眼前慢慢飄過，有女官叫起。

他坐回了座位，暗自在心底準備了很久，終於鼓起勇氣往上方看去。

瘦了，臉上的笑都沒朝氣了，他熟悉的那個少女好像不見了，只剩下高高在上的女皇。楊鐧看到第一眼的剎那，就眼睛一熱，難過不已。

他記憶裏的她，是看著雜耍歡呼雀躍的姑娘，是偶遇時驚喜的嬌俏少女，是和每個十七歲女孩都一樣的青春美好，可上面的人，看似和上次慶功宴一樣，實際完全不一樣。楊鐧不知道如何形容自己的感覺，但是他真真切切看到了此刻微笑的她，實際一點都不想笑。

皇甫楹的確不想笑，她只是盡職履行女皇的義務，接見前來議和的使節。本就興致不高，加上對方還是侵略失敗的戰敗方，她更不必勉強自己。

然而華戎氏並不這麽想。戎人和中原之間的戰爭持續百年多了，一直以來，因為他們游牧特點，中原沒法徹底控制北方，這次把他們打敗了，過幾年又出來一個部落，又想要搶劫邊境城池，有一段時間，富饒的中原為了邊境安寧，想要通過和平的手段和他們往來，甚至稍微吃點虧，給他們一點便宜，然後潛移默化地教化他們。

但是便宜都給出去了，教化的目的半點沒達到，反而對方變本加厲。

楊鐧父親的那場死戰激起了整個朝廷的血性，於是中原這邊的策略從軟到硬，直至這兩年，把對方的侵犯一個不落地打了回去，還打得對方不得不求和。

可是對於戎人來說，中原人傻錢多的印象還深刻印在腦中，尤其在萬國院，禮部官員對他們客客氣氣，半點沒有楊鐧的兇殘，這些人就覺得，中原朝廷還是軟柿子。

這些日子在京城，他們都聽說女皇未婚夫去世，女皇為此難過得病倒，今天見到美貌溫和的女皇，華戎氏使節團有人動了心思。

使節團中，有個華戎氏某小部落的首領，因為從前和漢人有很多生意往來所以對中原比較熟悉，也因此被選進使節團中。一群人酒喝得多了漸漸放開，這位首領大大咧咧地提起了柳延芳。

“女皇陛下果然如傳言所說尊貴不凡，聽說您正在為未婚夫去世傷心，我有個提議，為了表示華戎氏想要議和的誠心，我們願意與陛下聯姻，華戎氏的男兒都是英雄，而且身體健康相貌英俊——首輔大人覺得怎麽樣？”

他還知道這個朝廷真正做主的是內閣，吹噓了一通華戎氏男子的好處，轉眼就問內閣的意見。

皇甫楹臉色刷地陰了下來，連假笑都不見了。

“哢”的一聲，手中的筷子重重放到了桌上。

“貴部落想進獻男子來做朕的後妃？”皇甫楹冷笑問。

對方一臉不讚同：“貴國女皇不是只能嫁給一人嗎？”

首輔沈了聲音：“女皇至高無上，請這位使節註意措辭。”

“好好好，那首輔大人覺得我的提議怎麽樣？我們兩國和親，以後華戎氏一定不會再侵犯貴國，還會幫你們約束其他部落，和親後，我們就是一家人，可以互通有無友好往來，保證北邊從此安定和平。”

首輔心底的想法無人知道，但是他面上並沒有太大排斥，反而和對方說起“互通有無”之事來。

皇甫楹知道內閣絕對不敢同意如此喪權辱國的事情，但是對於內閣不第一時間維護皇室尊嚴，還想打擦邊球和對方溝通，這讓她很不滿。國事重要她當然知道，但是內閣有皇夫之事的前鑒在，現在還這樣，是不是太不把皇家放在眼裏了？

一個戰敗的小小部落，值得讓皇帝忍著委屈去虛與委蛇嗎？

內閣覺得值得，所以首輔能平靜地繼續溝通。楊鐧覺得不值得，所以他刷地站了起來。

在這個國宴上，楊鐧的職位不高，所以坐在席位偏後的位子，上面的交談他聽得到，但是上面的人不會把眼神投過來。直到此刻，在人人恪守禮儀的國宴上，首輔和對方使節聊得正好，突然有人站了起來，還鬧出了大響動，所有人都停下了手中的動作，一齊看過來。

楊鐧的臉跟黑炭一樣，盯著上首的華戎氏使節，對方一看到他，想起戰場上此人的恐怖，又想起這一路的銼磨，臉色一僵。

“想要華戎氏做皇夫？”楊鐧聲音又硬又冷，“一群手下敗將哪來的臉？”

楊鐧身後的將士全都跟著站了起來，他們對內閣首輔的舉動同樣憤憤不平，沒上過戰場不懂他們對華戎氏的仇恨，不管首輔什麽想法，但是這種癡心妄想，他們一刻都忍不了！

華戎氏使節臉青了又青，習慣性的懼怕讓他們的氣勢瞬時短了半截，但是下一刻，他們立刻看向坐在上首的大臣們：“貴國就是這麽招待使節的嗎？我們是本著和平的心願前來京城，但是這些人！”他憤怒地指了指氣勢洶洶的楊鐧等人，“兩國交戰還不斬來使！你們是想對我們做什麽！”

首輔冷了臉，看著對方，剛想說什麽，楊鐧根本不給他機會，直接沖了上來一把揪住了那個想要和親的使節，抓著他的領子把他拎起來：“想打便打！我們還怕你們一個小部落不成！有本事別來議和，滾回你們部落我們戰場見！”

他眼神兇狠帶著戰場出來的真血性，對方被他揪著領子腿卻軟了，一個勁地往下癱。

“沒錯！龜孫子不來議和，爺爺們早就打到你們老家了！”

“沒種還給自己扯大旗，你們給女皇當腳踏都不配！”

“趕他們回去！我們繼續打，豁出命也要把他們打得心服口服！”

後頭的士兵聲音一個比一個響亮。都是行伍之人，說話大嗓門又粗俗，上方的文人聽得直皺眉，但是沒人敢出聲，再不讚同也得忍著，此時出聲有賣國之嫌。

“噗嗤——”皇甫楹在一片混亂中突然笑出了聲。

緊張的氣氛突然停滯，大家全都看向上方。

楊鐧又在她臉上看到了熟悉的笑容，還看到了她眼裏的亮光，好像整個人都活過來了。

皇甫楹笑得很是開心，揶揄地看著被楊鐧抓在手裏的華戎氏使節：“這位使節，你看我們中原男兒比你們如何？華戎氏的英雄和我們楊將軍比呢？”

楊鐧突然就紅了臉，捏著對方的手勁更大了，對方被他抓得幾乎要窒息。

楊鐧的士兵在後頭喊：“手下敗將！打不過我們隊長！”

那使節軟了態度：“楊將軍……也是英雄……也是……英雄……”豈止，中原將士恨華戎氏，華戎氏難道不恨這些人嗎？尤其楊鐧這樣讓他們聞風喪膽的將士，簡直恨不得一個個都暴斃，好讓他們殺入邊境。

華戎氏使節團為首的官員見了，連忙說好話勸和：“只是喝多了一個玩笑，不必當真不必當真……”

作者有話要說： 最近看到好幾個小可愛說要回學校了，起先還很奇怪，暑假回學校是補課嗎？還是軍訓？後來突然醒悟，啊，都8月底了，馬上就9月1號開學了。每天日覆一日時間過得真快啊。

小劇場：

女皇笑：這位使節，我們楊將軍比你們所謂的勇士如何？

被點名的楊將軍面紅耳赤，心跳如鼓，緊張得手越捏越緊。

使節：松……松手……要被掐……死了……

這裏有只黑糖包 20瓶；琉華璃音 17瓶；羅小妞妞 1瓶；

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